Novedades Científicas

Nanocientíficos de la Queensland University of Technology (QUT), de Australia, están desarrollando una nueva generación de paneles fotovoltaicos solares, basados en polímeros, que están en la nanoescala en cuanto a grosor, y son ligeros y flexibles para aplicaciones de energía portátiles.

Los investigadores prevén que la principal aplicación de su tecnología será en energía remota para dispositivos electrónicos portátiles como los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles.

Los dispositivos, formados por una lámina flexible de polímero de 100 nanómetros de grosor, se podrán enrollar y llevarlos a cualquier parte, evitando que los usuarios en movimiento dependan de enchufes alimentados por fuentes fósiles para mantener cargados sus dispositivos de comunicación.

Fuente: Avances en Nanotecnología

Expertos del Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York, han identificado a un animal hasta ahora desconocido, cuyos restos fosilizados permanecían desde hace sesenta años olvidados en los sótanos de esa institución.

Según informó el museo,
el fósil del espécimen se encontraba en una bolsa desde que fuera descubierto en la década de 1940 y se pensaba era el de un ejemplar de ornithomimids, también llamado dinosaurio-avestruz.

Tras un análisis más detallado, dos especialistas de la institución, han establecido ahora que se trata en realidad de un ancestro del actual cocodrilo, de dos metros de largo, bípedo y desdentado.

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Investigadores del Hospital Infantil de Saint Jude de Memphis (Tennessee) han culminado el primer estudio a gran escala sobre el genoma de los virus causantes de la gripe aviar, descubriendo una proteína, llamada NS1, donde puede residir la clave para entender por qué la cepa vírica H5N1 es tan mortífera.

Gracias a este estudio, los científicos disponen ahora de 70 millones de bases de información genética secuenciada correspondientes a 2.196 genes de virus de gripes aviares, así como el genoma completo de 169 virus, incluyendo todos los subtipos conocidos de H5.

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La NASA lanzará en 2011 un proyectil contra un área inexplorada de la superficie de Marte para encontrar agua subterránea y sustancias orgánicas que han sido detectadas por telescopios terrestres, según informa la agencia norteamericana en su web.

La misión, denominada Thor, ha sido planeada por la Universidad de Arizona y el Laboratorio de Propulsión (JPL) de la NASA, y se basará en el lanzamiento de una nave espacial dividida en dos partes, un proyectil de cobre y un módulo de observación.

Poco antes de llegar a Marte, el proyectil se desprenderá de la nave para impactar contra la superficie marciana entre los treinta y los sesenta grados de latitud, lo que producirá un cráter de diez metros de profundidad.

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Quedarse despierto para seguir respirando o morir mientras duermen. Ése es el dilema diario al que se enfrentan los delfines para los que, a diferencia de los hombres, la respiración es un acto voluntario. Por eso han desarrollado un mecanismo de adaptación al medio oceánico que les permite que se duerma sólo la mitad de su cerebro, para seguir viviendo mientras descansan.

"Para los delfines, la respiración es un acto voluntario, no reflejo, como ocurre con los hombres. En medio del océano, una pérdida de conciencia -al dormir, por ejemplo- sería fatal para estos animales. Si no respiran, se mueren", señaló Jon Kershaw, responsable del acuario Marineland en Antibes, en la Costa Azul francesa.

Para poder "dormir permaneciendo al mismo tiempo despierto", el delfin 'apaga' uno de sus hemisferios cerebrales, mientras que la otra mitad del cerebro, que permanece despierta, ejerce el control sobre las funciones vitales, especialmente la respiración. Durante estos periodos de sueño "unihemisférico", los delfines ralentizan su metabolismo y el animal se queda prácticamente inmovil.

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La primera motocicleta del mundo propulsada por hidrógeno conocida por las siglas ENV (Emissions Neutral Vehicle) ha sido diseñada por la empresa Intelligent Energy, dedicada al desarrollo de células de combustible y muy comprometida con el desarrollo de nuevas tecnologías energéticas.

La motocicleta ENV se ha diseñado y construido desde la base, para demostrar las aplicaciones prácticas de la tecnología de las células de combustible. La célula de combustible, se puede separar por completo de la motocicleta, es totalmente compacta y eficaz, y es capaz de proporcionar energía para cualquier fin, desde una lancha de motor hasta la electricidad de un hogar común. La motocicleta ENV es ligera, práctica y aerodinámica. Supera con creces a cualquier motocicleta eléctrica existente.

Tanto en entornos urbanos como en carretera, puede alcanzar velocidades de 80 km/h. Además, también es virtualmente silenciosa y sus emisiones son casi completamente limpias. A plena carga, es posible utilizar la ENV de manera continua hasta cuatro horas sin necesidad de recargar. La motocicleta no tiene cambio de marchas y, aunque se define estrictamente como una motocicleta, en lo que a conducción se refiere, la sensación es más parecida a la de conducir una bicicleta de montaña rápida y manejable.

Fuente: La Flecha

Rusia planea instalar en 2015 una base permanente en la Luna y desarrollar un sistema de transporte del Helio-3 a la Tierra, con el fin de buscar nuevas fuentes de energía, informó hoy la Corporación Aerospacial "Energía".

"Planeamos establecer una base permanente en la Luna en 2015 y en 2020 empezar empezar la extracción industrial del isótopo Helio-3 para la producción de energía termonuclear", dijo el jefe de la corporación, Nikolai Sevastayanov.

El Helio-3 es un isótopo no radiactivo de helio que puede ser utilizado en la fusión nuclear, escaso en la Tierra pero abundante en la Luna, que es visto por algunos expertos como un combustible ideal por ser potente y no contaminante.

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Un grupo de 73 científicos de doce países descubrió un planeta muy similar a la Tierra, con océanos subterráneos de agua congelada y ubicado en plena constelación de Sagitario, aproximadamente en el centro de la Vía Láctea, nuestra galaxia.

El planeta “OGLE-2005-BLG-390Lb”, nombre oficial mientras es bautizado con uno coloquial, tiene una masa cinco veces mayor a la de la Tierra y orbita alrededor de una estrella que es cinco veces más pequeña que el Sol.

Los investigadores principales pertenecen a las Universidades Princeton de EU y St. Andrews de Escocia, y explicaron que se trata del avance más importante en la búsqueda de vida extraterrestre, ya que el exoplaneta —denominación que los astrónomos dan a los planetas extrasolares— fue descubierto gracias a la aplicación de una nueva técnica para la detección de planetas, denominada microlentes gravitacionales.

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Con financiamiento europeo se ha acordado comenzar a diseñar el radiotelescopio más grande del mundo.

El denominado "conjunto del kilómetro cuadrado" (SKA) será un radiotelescopio internacional con un área de un millón de metros cuadrados, equivalente a cerca de 200 campos de fútbol, siendo el radiotelescopio más grande construido jamás, según un comunicado de el consejo de investigación de partículas y astronomía del Reino Unido.

Tal telescopio sería tan sensible que podría detectar emisiones de televisión provenientes de las estrellas más cercanas. El estudio del proyecto SKA reunirá a astrónomos europeos e internacionales para formular y convenir el diseño más efectivo.

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Un diminuto pez descubierto en la isla indonesia de Sumatra es el animal vertebrado más pequeño del mundo, según ha publicado la revista científica británica Proceedings of The Royal Society: Biological Sciences.

La criatura se llama 'paedocypris progenetica' (imagen) y está emparentado con la carpa, aunque su tamaño es muchísimo más reducido, ya que sólo mide 7,9 milímetros de longitud.

Este pez es un milímetro más pequeño que el vertebrado considerado hasta ahora como el más pequeño de la Tierra, un gobio (un pez teleósteo, es decir, que tiene el esqueleto completamente osificado) encontrado en la región del Indo-Pacífico.

El nuevo ser fue descubierto por un equipo internacional de expertos dirigido por los profesores Tan Heok Hui y Maurice Kottelat, del Museo Raffle de Investigación de la Biodiversidad de Singapur. Los científicos hallaron un macho de 'paedocypris progenetica' en una ciénaga con un elevado nivel de acidez de la isla de Sumatra.

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